Avant même de penser au choix d’un système de chauffage ou à l’installation en tant que telle, une étape cruciale s’impose : évaluer précisément les besoins de votre logement en matière de chauffage. C’est une démarche stratégique qui permet de garantir un confort thermique optimal, d’éviter le surdimensionnement – synonyme de surconsommation – et de réaliser des économies sur le long terme.
Pourquoi cette étape est essentielle ?
Installer un système trop puissant entraînera une consommation excessive d’énergie inutile. À l’inverse, un système sous-dimensionné fonctionnera en surrégime, s’usera plus vite et n’assurera pas un confort thermique constant, notamment en période de grand froid.
C’est ici qu’intervient le bilan thermique, aussi appelé étude thermique : il s’agit d’un diagnostic précis, réalisé par un professionnel, qui prend en compte toutes les caractéristiques de votre logement pour estimer les besoins énergétiques réels.
Les critères à analyser pour évaluer les besoins
🏠 La surface et le volume du logement
La première donnée à prendre en compte est bien sûr la surface habitable. Mais attention : on parle ici de volume chauffé (en m³) et non simplement de mètres carrés. Une pièce avec une hauteur sous plafond de 3 mètres demandera plus d’énergie pour être chauffée qu’une pièce plus basse.
🌡️ Le niveau d’isolation thermique
C’est l’un des critères les plus déterminants. Un logement bien isolé (murs, combles, fenêtres, plancher) retient la chaleur, ce qui permet de réduire la puissance nécessaire. En revanche, un logement mal isolé devra compenser les pertes thermiques en chauffant davantage.
À ce titre, une rénovation énergétique préalable peut parfois être plus rentable qu’un changement de chauffage seul.
📍 La localisation géographique
Le climat de la région où se situe le logement influence fortement le dimensionnement du système. Un logement situé dans le Sud (Marseille, Montpellier…) n’aura pas les mêmes besoins qu’un logement en région montagneuse ou dans le Nord-Est (Nancy, Strasbourg…).
Les professionnels s’appuient généralement sur des zones climatiques définies par la réglementation (zone H1, H2, H3 en France).
🪟 L’orientation du logement et les apports solaires
Les fenêtres exposées plein sud permettent de bénéficier de chaleur gratuite en journée. À l’inverse, une maison enclavée ou peu exposée nécessitera un chauffage plus performant. Ces apports gratuits sont souvent négligés et pourtant, ils jouent un rôle important dans la réduction des besoins.
👨👩👧👦 Le mode de vie et les habitudes des occupants
Un couple de retraités qui reste chez lui toute la journée n’aura pas les mêmes besoins qu’une famille active qui chauffe principalement le matin et le soir. Il faut également prendre en compte le niveau de confort thermique souhaité (certains préfèrent 19 °C, d’autres 22 °C).
Comment faire un bilan thermique ?
Deux options :
- L’auto-évaluation : certains sites proposent des simulateurs en ligne pour estimer vos besoins en chauffage. C’est une bonne première approche, mais les résultats restent approximatifs.
- Le bilan thermique professionnel : réalisé par un bureau d’études ou un artisan chauffagiste certifié RGE, il permet d’obtenir une analyse complète et fiable. Ce bilan est souvent indispensable pour bénéficier d’aides comme MaPrimeRénov’.
Il prend en compte :
- les déperditions thermiques
- les apports internes (équipements, occupants…)
- les apports solaires
- les besoins en chauffage et en eau chaude sanitaire
Le professionnel vous remettra un rapport chiffré indiquant la puissance nécessaire (exprimée en kW) pour votre installation.
Quelques chiffres de référence
Voici une estimation grossière des besoins en chauffage selon le niveau d’isolation :
| Isolation du logement | Besoins estimés (W/m²) |
|---|---|
| Très bien isolé (RT 2020) | 30 à 40 W/m² |
| Bien isolé (RT 2012) | 50 à 60 W/m² |
| Isolation moyenne (années 80) | 80 à 100 W/m² |
| Mauvaise isolation | 120 à 150 W/m² |
Pour une maison de 100 m² :
- Bien isolée : besoin ≈ 5 à 6 kW
- Mal isolée : besoin ≈ 12 à 15 kW
Les erreurs à éviter
- Copier le système du voisin : chaque logement est unique.
- Négliger l’isolation : une PAC dans une passoire thermique = contre-productif.
- Sous-estimer ses besoins : vouloir trop économiser au départ peut coûter plus cher ensuite.
- Ne pas penser à l’avenir : travaux futurs, agrandissements, etc.
Avant de penser à quel système choisir ou combien il coûte, il faut commencer par comprendre ses besoins exacts. C’est la seule façon de garantir une installation performante, durable et rentable.
Conseil d’expert : ne sautez pas cette étape. Faites appel à un professionnel pour un bilan thermique sur-mesure. Cela vous guidera dans toutes les décisions à venir : choix du système, puissance, aides, consommation…
